La sclerosi multipla (Sm) è una malattia autoimmune neurodegenerativa che colpisce il sistema nervoso centrale. È caratterizzata da una progressiva distruzione della mielina, una guaina protettiva che avvolge le fibre nervose, impedendone la corretta trasmissione degli impulsi elettrici.
L’infiammazione è uno dei fattori che favorisce l’insorgenza e la progressione della Sm.
I ricercatori hanno dimostrato che un’alimentazione antinfiammatoria può contribuire a ridurre l’infiammazione sistemica e a contrastare la progressione della malattia.
I benefici della dieta mediterranea
La dieta mediterranea è un modello alimentare tradizionale che si basa su un consumo elevato di frutta, verdura, cereali integrali, legumi, pesce e oli vegetali ricchi di acidi grassi monoinsaturi e polinsaturi.
È caratterizzata da un basso consumo di carne rossa, grassi saturi, zuccheri e alimenti trasformati.
Numerosi studi hanno dimostrato che la dieta mediterranea è associata a un ridotto rischio di sviluppare malattie croniche, tra cui quelle cardiovascolari, diabete, obesità, demenza e alcune forme di cancro.
Lo studio “Mediterranean diet and risk of progression in multiple sclerosis: a prospective cohort study” è stato pubblicato sulla rivista Neurology nel 2021.
La ricerca ha seguito per un periodo di 10 anni 1.215 persone affette da sclerosi multipla (Sm).
I partecipanti sono stati divisi in due gruppi: quelli che seguivano una dieta mediterranea e quelli che seguivano una dieta occidentale.
I risultati dello studio hanno dimostrato che il gruppo della dieta mediterranea aveva un rischio ridotto del 40% di progressione della malattia rispetto a quello di chi seguiva una dieta occidentale.
La progressione della malattia è stata definita come un aumento del punteggio EDSS (Expanded Disability Status Scale), che misura la disabilità nelle persone con Sm.
I ricercatori hanno ipotizzato che i benefici della dieta mediterranea per la progressione della Sm siano dovuti al suo contenuto di alimenti antinfiammatori e antiossidanti.
I benefici della dieta mediterranea per la sclerosi multipla
La dieta mediterranea può apportare benefici alla sclerosi multipla in diversi modi:
- Riduce l’infiammazione sistemica; è ricca di alimenti antiossidanti e antinfiammatori come frutta, verdura, legumi, cereali integrali e oli vegetali, alimenti che aiutano a ridurre la produzione di molecole infiammatorie, potenzialmente dannose per le fibre nervose.
- Migliora la funzione immunitaria, riducendo il rischio di autoimmunità.
- Protegge il sistema nervoso centrale dai danni, migliorando la circolazione sanguigna e la funzione mitocondriale.
Consigli per seguire una dieta mediterranea
- Mangia molta frutta e verdura. Questi alimenti sono ricchi di vitamine, minerali, fibre e antiossidanti, tutti importanti per la salute.
- Scegli cereali integrali, una buona fonte di fibre, che aiutano a ridurre l’infiammazione.
- Mangia legumi a volontà; sono una buona fonte di proteine, fibre e antiossidanti.
- Limita il consumo di carne rossa. La carne rossa è una fonte di proteine, ma è anche ricca di grassi saturi, che possono aumentare l’infiammazione.
- Evita i cibi trasformati. I cibi trasformati sono spesso ricchi di zuccheri, grassi saturi e grassi trans, che possono danneggiare la salute.
Seguire una dieta mediterranea può essere, tra le altre cose, un modo semplice e salutare per migliorare la propria salute e ridurre il rischio di sviluppare malattie croniche, tra cui la sclerosi multipla.
