L’emicrania è una patologia neurologica cronica caratterizzata da attacchi ricorrenti di dolore pulsante, spesso unilaterale, che possono durare dalle 4 alle 72 ore. I sintomi associati vanno dalla nausea al vomito, dalla fotofobia alla fonofobia.
Prevalenza
L’emicrania è ampiamente diffusa e colpisce circa il 15% della popolazione mondiale. Nella sola Italia ne soffrono circa 8 milioni di persone. Da notare che la sua incidenza nelle donne è quasi doppia rispetto agli uomini.
| Popolazione | Prevalenza |
| Mondiale | Circa il 15% |
| Italia | Circa 8 milioni (circa il 15% della popolazione italiana) |
| Donne | Colpite circa il doppio degli uomini |
Effetti Invalidanti
L’impatto dell’emicrania sulla qualità della vita dei pazienti è significativo. Chi ne soffre riporta spesso sensazioni di stanchezza, irritabilità e difficoltà di concentrazione. L’emicrania può inoltre causare problemi lavorativi, scolastici e sociali.
Sottostima
Purtroppo, la società spesso sottovaluta la gravità di questo disagio. Il dolore associato all’emicrania è talvolta percepito come comune mal di testa che può essere facilmente trattato con un semplice analgesico. Tuttavia, l’emicrania è una condizione complessa che può essere difficile da gestire.
Cause
Le cause precise dell’emicrania non sono ancora del tutto comprese, ma si ritiene che derivi da un’alterazione della funzione dei neuroni del cervello. Tra i fattori scatenanti ci possono essere lo stress, la privazione del sonno, i cambiamenti ormonali, l’esposizione a luci o suoni intensi e il consumo di alcuni alimenti.
Diagnosi
La diagnosi di emicrania è clinica. Un medico raccoglierà la storia clinica del paziente e condurrà un esame obiettivo. In alcuni casi, potrebbero essere prescritti esami diagnostici come un’ecografia cerebrale o una risonanza magnetica per escludere altre condizioni.
L’obiettivo del trattamento dell’emicrania è prevenire gli attacchi e gestirli quando si verificano.
Prevenzione
I farmaci preventivi, tra cui beta-bloccanti, anticonvulsivanti, triptani e corticosteroidi, possono essere utili per ridurre la frequenza e l’intensità degli attacchi di emicrania.
Trattamento Acuto
I farmaci per il trattamento acuto delle emicranie mirano a alleviare il dolore e gli altri sintomi durante un attacco. Tra i più comunemente utilizzati troviamo i triptani, i derivati dell’ergotamina e gli analgesici.
Rimedi Naturali
Oltre ai trattamenti farmacologici, diversi rimedi naturali possono essere utili nella prevenzione o gestione degli attacchi di emicrania.
Dieta
Come abbiamo anticipato, ci sono alimenti che possono scatenare attacchi di emicrania. Chi ne soffre dovrebbe evitare di consumare cioccolato, formaggi stagionati e bevande alcoliche.
Esercizio
L’esercizio fisico regolare può essere utile nella prevenzione degli attacchi di emicrania. È fondamentale, tuttavia, scegliere un tipo di attività fisica che non provochi stress o fatica eccessiva. I pazienti con emicrania dovrebbero iniziare con esercizi leggeri, tipo camminare o nuotare, per poi aumentare gradualmente intensità e durata.
Gestione dello Stress
Lo stress è un comune fattore scatenante degli attacchi di emicrania. I pazienti dovrebbero imparare a gestirlo lo stress attraverso tecniche di rilassamento come la meditazione o la respirazione profonda.
Altri Rimedi Naturali
Altri rimedi naturali utili possono essere integratori di magnesio, oli essenziali (lavanda, menta piperita o zenzero), massaggi e impacchi caldi o freddi. È importante consultare un medico prima di utilizzare qualsiasi rimedio naturale, specialmente se si stanno già assumendo altri farmaci.
Ecco come realizzare in casa alcuni dei rimedi naturali menzionati:
1. Integratori di Magnesio:
Gli integratori di magnesio possono contribuire a ridurre la frequenza degli attacchi di emicrania, perché questo minerale è coinvolto in vari processi neurali.
Come realizzarli in casa? Puoi integrare il magnesio attraverso la tua dieta. Lo contengono in abbondanza la frutta a guscio, i semi, le verdure a foglia verde e i cibi integrali. Se ritieni di avere una carenza di magnesio, è consigliabile consultare un professionista della salute per determinare se gli integratori siano necessari e con quale dose.
2. Oli Essenziali:
Gli oli essenziali come lavanda, menta piperita e zenzero possono avere proprietà calmanti e antinfiammatorie utili per la gestione dell’emicrania.
Come realizzarli in casa? Puoi creare un olio da massaggio combinando un olio vettore (come l’olio di cocco o l’olio d’oliva) con alcune gocce dell’olio essenziale scelto. Ad esempio, mescola 10-12 gocce di olio essenziale di lavanda in 30 ml di olio vettore. Applica delicatamente sulle tempie e sulla fronte quando avverti i primi segni di emicrania.
3. Massaggi:
I massaggi possono contribuire a rilassare i muscoli e alleviare la tensione, riducendo così l’intensità dell’emicrania.
Come realizzarli in autonomia? Puoi auto-massaggiare la zona delle tempie, del collo e delle spalle con movimenti lenti e circolari. Puoi utilizzare anche oli essenziali durante il massaggio per un effetto combinato.
4. Impacchi Caldi o Freddi:
Gli impacchi caldi o freddi possono aiutare a ridurre il dolore e l’infiammazione associati all’emicrania.
Come realizzarli in casa?
- Impacco Caldo: Applica una borsa dell’acqua calda o un panno caldo sulla parte posteriore del collo o sulla fronte per 15-20 minuti.
- Impacco Freddo: Usa una borsa del ghiaccio o avvolgi alcuni cubetti di ghiaccio in un asciugamano e applicali sulla zona interessata per ridurre l’infiammazione.
Ricorda sempre di consultare un medico prima di utilizzare qualsiasi rimedio naturale, specialmente se stai già assumendo farmaci, per evitare interazioni indesiderate o effetti collaterali.
L’emicrania, sebbene complessa, può essere gestita con varie opzioni di trattamento, sia farmacologiche che naturali, migliorando alla fine la qualità della vita dei pazienti.
Fonte: The International Classification of Headache Disorders.
