- Qual è l’importanza della qualità dell’aria interna (QAI) per la salute umana e perché i livelli di inquinamento possono essere più alti negli ambienti chiusi rispetto all’aria esterna?
- Quali sono le principali fonti di inquinamento dell’aria interna e quali conseguenze sulla salute umana possono derivare dall’esposizione a questi inquinanti?
La qualità dell’aria interna (IAQ) è un aspetto cruciale per la salute umana, dato che la maggior parte delle persone trascorre gran parte del proprio tempo in ambienti chiusi, come case, uffici, scuole e altri microambienti.
In effetti, il tempo trascorso in spazi interni può costituire fino al 90% del totale.
È fondamentale capire che i livelli di inquinamento dell’aria all’interno di questi ambienti possono superare significativamente quelli presenti all’aperto. Ciò è dovuto a una serie di fattori che contribuiscono all’QAI, tra cui:
- Polveri domestiche: Le particelle di polvere presenti negli ambienti chiusi possono contenere allergeni e sostanze chimiche dannose.
- Fumo di sigaretta: Il fumo di sigaretta contiene una vasta gamma di sostanze tossiche che possono avere impatti gravi sulla salute umana.
- Gas di scarico dei veicoli: Se gli ambienti interni non sono adeguatamente ventilati, i gas provenienti dall’esterno possono accumularsi e influenzare negativamente la qualità dell’aria.
- Chimica domestica: L’uso di prodotti chimici per la pulizia e l’igiene può rilasciare composti volatili organici nell’aria, contribuendo all’inquinamento.
- Materiali da costruzione: Alcuni materiali utilizzati nella costruzione e nell’arredamento degli interni possono emettere sostanze nocive nel corso del tempo.
- Biossido di azoto: Questo inquinante, spesso proveniente da fonti come stufe a gas e dispositivi di riscaldamento, può avere effetti negativi sulla salute respiratoria.
- Particolato fine: Particelle sospese nell’aria con dimensioni molto piccole possono penetrare profondamente nei polmoni e causare problemi respiratori.
- Formaldeide: Questo VOC è presente in molti materiali da costruzione e prodotti per la casa ed è stato associato a vari disturbi alla salute.
- Ozono: Sebbene l’ozono sia benefico nella stratosfera, a livello del suolo può essere dannoso per la salute umana.
- Monossido di carbonio: Questo gas inodore e insapore è prodotto dalla combustione incompleta di carburanti e può essere pericoloso in concentrazioni elevate.
L’esposizione a questi inquinanti può causare una serie di problemi di salute, tra cui malattie respiratorie, cancro, malattie cardiache, disturbi neurologici, problemi di sviluppo infantile e persino morte prematura.
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), ogni anno circa 4,2 milioni di persone muoiono a causa di esposizione a inquinanti domestici. La maggior parte di questi decessi si verificano nei paesi in via di sviluppo, dove le persone sono più esposte a inquinanti domestici come il fumo di legna, la combustione di biomassa e la mancanza di ventilazione.
(Cfr. World Health Organization. (2022). Household air pollution and health.
Per migliorare la qualità dell’aria interna, sono diverse le opzioni che si possono attivare:
- Evitare di fumare all’interno (meglio evitare di fumare e basta): Il divieto di fumo in ambienti interni è fondamentale per prevenire l’esposizione al fumo di sigaretta.
- Usare prodotti chimici domestici in modo sicuro: Leggere ed eseguire le istruzioni d’uso dei prodotti chimici e optare per soluzioni meno tossiche quando possibile.
- Aerare regolarmente le stanze: Aprire finestre e porte per consentire un ricambio d’aria frequente.
- Usare filtri dell’aria: I purificatori d’aria dotati di filtri efficaci possono aiutare a rimuovere particelle e sostanze nocive.
- Riparare o sostituire i prodotti che rilasciano inquinanti: Identificare e risolvere fonti specifiche di inquinamento.
Le autorità governative possono svolgere un ruolo cruciale nell’affrontare l’inquinamento dell’aria interna attraverso la creazione e l’applicazione di norme e leggi che limitano l’emissione di inquinanti. Ma anche organi di informazione come VeS WEB possono fare la loro parte.
