Una recente ispezione della Commissione Europea ha evidenziato gravi problemi di tracciabilità nella carne bovina esportata dal Brasile, in particolare rispetto alla presenza di ormoni della crescita vietati. Dal 1988, l’Europa ha vietato questi ormoni negli allevamenti per i rischi legati alla salute dei consumatori. Tuttavia, i risultati indicano che, per decenni, l’Europa potrebbe aver inconsapevolmente importato carne trattata con ormoni dal Brasile.
A seguito di queste scoperte, il Brasile ha deciso di sospendere per almeno un anno le esportazioni di carne bovina femminile verso l’Europa.
Ecco un riassunto dell’intervento realizzato da Pascal Canfin, Deputato europeo e coordinatore della Commissione per l’ambiente, la sanità pubblica e la sicurezza alimentare @Renaissance_EU
L’efficacia delle clausole di reciprocità
Questa sospensione dimostra che le clausole di reciprocità e le ispezioni in loco funzionano! È un risultato delle misure adottate in Europa e contribuisce a garantire condizioni di parità per gli agricoltori europei. Tuttavia, sebbene questo sia un primo passo positivo, si tratta di un risultato tardivo e continuerò a lottare per migliorare ulteriormente i controlli.
Cosa ha portato a questa sospensione?
Un audit della Commissione Europea (Ufficio Alimentare e Veterinario – Direzione Generale della Salute) condotto la scorsa estate sui residui di ormoni negli animali e pubblicato nell’ottobre 2024 ha evidenziato che il Brasile, secondo esportatore di carne bovina verso l’Europa, non è in grado di garantire che la carne esportata non sia stata trattata con ormoni della crescita vietati nell’UE.
L’audit, basato sul regolamento sui prodotti veterinari del 2018, rileva che il Ministero dell’Agricoltura brasiliano “non è in grado di certificare in modo affidabile che gli operatori rispettino il certificato sanitario UE per l’esportazione di carne bovina”. Di conseguenza, il Brasile ha interrotto l’esportazione di carne bovina femminile e si è impegnato a “implementare misure per garantire che nessuna carne trattata con estradiolo 17β venga esportata nell’UE nel corso del prossimo anno”.
Questa situazione è emersa grazie a una clausola di reciprocità europea che vieta gli ormoni della crescita e ha permesso di rilevare che il Brasile non è in grado di dimostrare che i suoi prodotti rispettino questo divieto.
Cos’è l’estradiolo 17β?
L’estradiolo 17β è un ormone della crescita utilizzato in Brasile per gestire i cicli riproduttivi, facilitando la pianificazione dell’allevamento e l’inseminazione artificiale.
Questo ormone non viene usato nei bovini maschi. Nel 2023, le femmine hanno rappresentato il 24% del tonnellaggio totale di carne bovina macellata e le manze meno del 10%. Quindi la misura interessa circa un terzo del volume di carne bovina prodotto in Brasile. L’estradiolo 17β è sospettato di favorire lo sviluppo di tumori.
Secondo l’audit della Commissione, attualmente sono autorizzati in Brasile 23 medicinali veterinari contenenti estradiolo 17β, nessuno dei quali porta l’avviso di non utilizzare sui capi destinati all’export verso l’UE. Inoltre, gli allevamenti brasiliani non sono obbligati a tenere registri sui trattamenti e non vi è un sistema di monitoraggio nell’uso dei medicinali veterinari.
Da quando l’Europa vieta gli ormoni della crescita negli allevamenti?
L’uso di ormoni negli allevamenti è vietato nell’Unione Europea da oltre 40 anni, sia per gli animali allevati in Europa che per la carne importata da paesi terzi.
Il divieto degli ormoni della crescita è stato rafforzato nel 2006 con il divieto degli antibiotici come promotori della crescita. E, successivamente ampliato con il regolamento sui prodotti veterinari aggiornato nel 2018. Quest’ultimo prevede un ulteriore rafforzamento dei controlli sugli antibiotici nel 2026.
Quanto durerà la sospensione delle esportazioni dal Brasile?
Le esportazioni potranno riprendere solo quando il Brasile migliorerà la tracciabilità dei prodotti esportati e garantirà che la carne bovina destinata all’Europa sia priva di ormoni della crescita.
Le autorità brasiliane hanno promesso di attuare un piano di adeguamento agli standard europei, con controlli più severi e nuove regole per l’esportazione di carne bovina verso l’UE. Questo nuovo protocollo dovrà dimostrare che le femmine non sono state trattate con estradiolo per scopi riproduttivi o zootecnici. Il piano dovrebbe essere implementato entro 12 mesi. Includendo fasi per l’adattamento del sistema, l’accreditamento e la formazione dei certificatori e l’adeguamento degli stabilimenti alle nuove normative. Fino ad allora, solo i bovini maschi sono considerati idonei per l’export.
Come influiranno queste rivelazioni sull’accordo con il Mercosur?
Questa notizia rappresenta un ulteriore motivo di opposizione all’accordo di libero scambio tra l’UE e i paesi del Mercosur (Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay), proprio mentre alcuni vorrebbero accelerarne la conclusione entro la fine dell’anno.
Le importazioni di carne bovina sudamericana sono uno dei principali motivi di critica a questo accordo, poiché ogni anno verrebbero importate fino a 99mila tonnellate di carne con dazi ridotti al 7,5% (pari all’1,2% del consumo europeo annuale di carne bovina). Entro il 2023, il Brasile rappresenterebbe il 25% delle importazioni di carne bovina dell’UE.
Queste rivelazioni mostrano chiaramente che siamo ancora lontani dall’avere le garanzie necessarie dal Brasile per poter sottoscrivere l’accordo. Se al primo controllo su un tipo specifico di ormone si scopre un sistema di tracciabilità totalmente carente, come si può pensare che questo sia affidabile per tutti gli ormoni e gli antibiotici vietati in Europa?
Ci sono stati precedenti con altri paesi esportatori in Europa?
La questione della carne trattata con ormoni ha già avuto un impatto sulle relazioni commerciali tra l’UE, gli USA e il Canada, poco dopo il divieto europeo sulle importazioni di carne trattata con determinati ormoni promotori della crescita negli anni ‘80. Nel 1996, Stati Uniti e Canada hanno contestato il divieto presso il sistema di risoluzione delle controversie dell’OMC. Un accordo raggiunto nel 2012 ha posto fine a questa disputa ventennale, permettendo all’UE di mantenere il divieto in cambio di maggiori quote di importazione per carne bovina di alta qualità da USA e Canada.
Conclusioni
- L’Europa, fino a poco tempo fa, non era stata in grado di dimostrare chiaramente problemi di tracciabilità nella carne bovina proveniente dal Brasile e di fermare queste esportazioni.
- È probabile che in passato abbiamo importato e consumato carne trattata con ormoni della crescita. Il che è inaccettabile poiché tali ormoni potrebbero favorire lo sviluppo di tumori.
- Grazie all’inasprimento delle leggi, alla clausola di reciprocità e all’applicazione del regolamento sui medicinali veterinari, siamo riusciti a scoprire queste irregolarità. Continueremo a lottare affinché questi controlli vengano estesi anche ad altri paesi. Per garantire ai consumatori europei prodotti sicuri e per offrire agli agricoltori europei una protezione efficace contro la concorrenza sleale.
